Cette division comprend le transport par eau de passagers ou de marchandises, régulier ou non, pour des raisons professionnelles, personnelles ou récréatives. Elle comprend également l'exploitation de bateaux de remorquage ou de poussage, de bateaux d'excursion ou de tourisme, de bateaux de croisière, de ferries, de bateaux-taxis, etc. Bien que le lieu soit un indicateur de la séparation entre le transport maritime et le transport fluvial, le facteur décisif est le type de navire utilisé. Le transport sur des navires de mer est classé dans les groupes 501 et 502, tandis que le transport utilisant d'autres navires est classé dans les groupes 503 et 504.
Sont également inclus les transports de passagers sur les lacs, etc., lorsque des bateaux de même type sont utilisés.
Cette division ne comprend pas les activités de restauration et de bar à bord des navires, si elles sont exercées par des unités distinctes, voir 561101, 563001